Az orosz-ukrán háború kezdete óta Volodimir Zelenszkij az egyszerű, katonai stílusú pulóveréről vált ismertté, amely a háborús helyzet szimbólumává nőtte ki magát.
Ezt az öltözéket viselte III. Károly királlyal és a brit miniszterelnökkel való találkozóján is, de senki sem tett róla megjegyzést – egészen addig, amíg Donald Trump előtt nem jelent meg benne.
Az amerikai exelnök és csapata számára azonban nemcsak a háborús helyzet, hanem maga Zelenszkij ruhaválasztása is konfliktusforrássá vált.
Pénteken Washingtonban zajlott az ukrán elnök és Trump közötti találkozó, amely az előzetes várakozásoknak megfelelően feszült légkörben zajlott.
A megbeszélések kezdetén Trump első mondata Zelenszkijhez nem az ukrán helyzetre vagy a háborús állapotokra vonatkozott, hanem az öltözetére:
„Hogy kiöltözött ma.” Ez a megjegyzés azonnal jelezte, hogy Trump és csapata számára a háborús helyzetnél fontosabb a protokolláris elvárások betartása – vagy inkább a kifogáskeresés.
Az ukrán elnök a találkozón fekete pulóverben jelent meg, amelyen az ukrán nemzeti jelképként ismert háromágú szigony volt látható.
Ez az öltözet már valamivel formálisabb változata volt annak a melegítőfelsőnek, amelyben korábban Joe Biden kormányzata idején látogatott el az Egyesült Államokba.
Ennek ellenére a Trump-közeli politikusok és médiamunkások azonnal felháborodásuknak adtak hangot.
A találkozó egy pontján egy trumpista újságíró, Brian Glenn, élő adásban szegezte neki a kérdést:
„Van önnek öltönye? Sok amerikainak problémája van azzal, hogy ön nem tiszteli ennek a hivatalnak a méltóságát.”
Zelenszkij erre érezhető irritációval, de udvariasan válaszolt:
„Akkor viselek majd öltönyt, ha vége a háborúnak.”
Majd egy humoros megjegyzéssel próbálta oldani a feszültséget:
„Talán olyasmit, mint az öné. Vagy valami jobbat. Vagy talán valami olcsóbbat.”
A feszültség azonban nem oldódott, és Trumpék végig úgy próbálták beállítani az ukrán elnök ruházatát, mintha az tiszteletlenség lenne az Egyesült Államokkal és annak intézményeivel szemben.
Zelenszkij öltözéke azonban nem pusztán divat vagy kényelem kérdése. Három éve ugyanazt a stílust viseli, mert az az ukrán katonák iránti szolidaritás jelképe, és azt üzeni: az országa még mindig háborúban áll, és a fegyverropogás nem a nyakkendők és öltönyök ideje.
Miközben Trump és támogatói számára a protokoll sértettséget okozott, az Egyesült Királyságban épp az ellenkezője történt. Zelenszkij ugyanebben az öltözetben találkozott a brit miniszterelnökkel és III. Károly királlyal is, akik tisztelettel fogadták őt, és a ruházatát egyáltalán nem kifogásolták.
A katonai öltözékek politikai kommunikációs eszközként már a történelem során is fontos szerepet játszottak. Winston Churchill például a második világháború alatt szintén egy speciális, könnyen felvehető katonai kezeslábast viselt, amikor a bombázások alatt tárgyalt az amerikai elnökkel.
A ruházat célja akkor is az volt, hogy jelezze: az országa harcban áll, és az egyenruhájával is ezt a tényt akarja tudatosítani.
Zelenszkij tehát nem tett mást, mint azt, amit egy háborús ország vezetője tesz: üzenetet közvetített. Hogy ezt Trump és csapata nem értette meg, az inkább a saját politikai napirendjük része lehetett, semmint egy valódi, érdemi vita alapja.
Donald Trumpnak sosem volt közvetlen tapasztalata a háborúval kapcsolatban. Annak idején, a vietnámi háború alatt orvosi felmentéssel kerülte el a sorkatonai szolgálatot – állítólagos csontsarkantyúja miatt.
Egy háborús vezető és egy egykori üzletember, majd elnök közötti világkép-különbség tehát ezen a találkozón is markánsan megmutatkozott.
