A madárinfluenza vírus, amely évtizedek óta éri el a baromfiállományokat és vadmadarakat, immár egyre inkább komoly közegészségügyi problémát is jelenthet.
A virológusok figyelmeztetése szerint a madárinfluenza világjárványa elkerülhetetlen, és az esélye folyamatosan nő, ahogy egyre több állat fertőződik meg.
Mivel a vírus emberekre is átterjedhet, a tudomány már hosszú évek óta felkészül a lehetséges járványra. Rusvai Miklós virológus szerint a világjárvány biztos, csak nem tudni, mikor fog bekövetkezni.
Miért növekszik a fertőzés kockázata?
Az egyik legaggasztóbb tényező, hogy a madárinfluenza már nemcsak a háziállatokat, hanem a vadmadarakat is fertőzi. Az elmúlt években például a Hortobágyon több száz daru pusztult el a fertőzés következtében.
Az ilyen esetek komoly veszélyt jelenthetnek, mivel a vadmadarak – különösen a vonuló fajták – gyakran telepeken haladnak át, és az ürülékükkel könnyen megfertőzhetik a baromfitelepállományokat. A következmény pedig az, hogy több ezer baromfit kell leölni, hogy megállítsák a fertőzés terjedését.
Rusvai Miklós szerint a madárinfluenza elterjedésének gyorsulásában szerepet játszik, hogy az állatok közötti fertőzés az emberre is átvihető. A szakember kiemeli, hogy minél több állat fertőződik meg a környezetünkben, annál nagyobb az esély, hogy az emberek, például állatorvosok, vágóhídi munkások, vagy háziasszonyok is megfertőződhetnek.
Az emberi fertőzések száma növeli a lehetőségét annak, hogy kialakul egy olyan vírus, amely képes adaptálódni az emberi populációhoz, és világjárványt okozni.
A veszélyes mutációk és az állati hordozók szerepe
A legnagyobb veszély abban rejlik, ha a madárinfluenza egy másik állatfajhoz – például sertésekhez – is alkalmazkodik. A sertések sejtjeinek receptorai hasonlítanak az emberi sejtekéhez, így a fertőzés a sertéseken keresztül könnyebben átjuthat az emberekre is.
Ha a vírus átterjed a sertésekre, akkor a járvány emberi szintre emelkedhet, és így már valódi veszélyt jelenthet az emberi populáció számára.
A tudósok az elmúlt 15 évben folyamatosan figyelték a madárinfluenza változásait, mivel a vírus emberi fertőzése már 2003-ban is előfordult.
Azóta, évről évre nő a fertőzés valószínűsége. Ha az influenza olyan formát ölt, amely könnyen terjedhet emberek között, akkor a világjárvány kitörése szinte elkerülhetetlenné válik.
A tudományos felkészülés és a védőoltások tartalékolása
A tudósok és a világ vezető egészségügyi szervezetei már évtizedek óta dolgoznak a madárinfluenza ellen. Az Egyesült Államok és az Európai Unió már most is több millió adag védőoltást tartalékol, hogy ha a járvány elér minket, gyorsan és hatékonyan reagálhassanak.
Rusvai Miklós virológus szerint a megfelelő vakcinák már rendelkezésre állnak, és az oltóanyagok készlete folyamatosan növekszik, hogy a járvány kitörésekor azonnal alkalmazni lehessen őket.
A legújabb kutatások, például a Pécsi Tudományegyetem (PTE) Virológiai Nemzeti Laboratóriumának munkája, az új, innovatív megközelítéseket is felhasználják a járványok előrejelzésében.
A kutatók a szarvasmarhák és egyéb állatok vérében kimutatott vírusnyomokat is figyelik, így már most képesek előre jelezni a vírus terjedését, és az új járványok kialakulásának előrejelzésére használják ezeket az adatokat.
A legújabb kutatások egy másik izgalmas iránya a tejmonitoring, amely során a tejben kimutathatóak a vírusos betegségek genetikai nyomai.
Az UHT tej elemzésével a kutatók már most képesek a vírusok terjedését nyomon követni, így a tej egy új, innovatív nyomozati eszközként segíthet a járványok korai felismerésében.
A madárinfluenza hatása az élelmiszeriparra
A madárinfluenza hatásai már most érezhetők az élelmiszeriparban, különösen a baromfi- és tejtermékek piacán. Az Egyesült Államokban a madárinfluenza terjedése már komoly következményekkel járt, például Ohioban 150 millió baromfit kellett leölni, hogy megállítsák a fertőzést.
Ez az állami beavatkozás azonban komoly hiányt okozott az étkezési tojás piacán, ami az árak drámai növekedéséhez vezetett. Az Egyesült Államokban a tojás ára már 25 százalékkal emelkedett a tavalyi évhez képest, és további árnövekedések is várhatóak.
A madárinfluenza hatásai az élelmiszeriparban tehát nemcsak a mezőgazdaságot érinthetik, hanem komoly gazdasági következményekkel járhatnak a hús- és tejipari termelésben is. Ha a fertőzés tovább terjed, akkor a termelés csökkentésére lehet szükség, és az árak további emelkedése várható.
A madárinfluenza továbbra is komoly veszélyt jelent, és a tudomány már évtizedek óta felkészül a lehetséges világjárványra. Az állatvilágban már jelen lévő fertőzés, valamint a sertéseken történő terjedésének kockázata miatt az emberi fertőzés esélye is folyamatosan nő.
A tudósok és a világ vezető egészségügyi szervezetei készletezik a megfelelő vakcinákat, hogy gyorsan reagálhassanak, ha a járvány elér minket. Az élelmiszeripari hatások pedig már most érezhetők, és további következményekkel járhatnak a baromfi- és tejtermékek piacán.
Az emberi fertőzés kockázata egyre nagyobb, de a tudományos közösség folyamatosan dolgozik a megoldásokon, hogy a jövőben hatékonyan fel tudjunk készülni és reagálni a madárinfluenza-járványra.
